Se chegou até aqui é porque deseja entrar e prosperar no mundo das abelhas com a apicultura natural.
Suponho que tem algumas coisas que lhe incomodam, estou certo?
Está a sentir-se perdido, sem saber por onde começar?
Fica sem saber o que fazer quando vê muitas abelhas?
Tem medo de errar, sente insegurança e não consegue que as colónias cresçam?
Quer saber o que é apicultura natural?
Como montar uma colmeia?
Escolher um estilo de colmeia?
Preparar-se para a primeira temporada?
Se estiver regularmente a inspecionar uma colmeia, pode ver o fim a chegar.
Pode ser difícil descobrir o porquê disso estar a acontecer, quanto mais resolver o problema.
Dai a importância da colmeia ter janelas e saber observar a entrada.
Durante o outono preparamos as colmeias para passarem o inverno da melhor forma e com as melhores condições.
Primeiro que tudo vem a escolha da colmeia, na colmeia warré, por exemplo, as abelhas podem ficar quentes e secas, com um mínimo número de caixas.
Se vir que a colmeia está fraca tenta descobrir o está mal, é mais fácil ajudar ou corrigir quando se sabe qual é o problema.
Infelizmente, os novos apicultores têm muitas dificuldades em descobrir o que está mal, bem vamos ser sinceros a maior parte dos problemas é difícil para os apicultores mais experientes.
Felizmente existem algumas coisas que pode fazer para corrigir o que estiver mal independente dos problemas.
1 – Reduza as entradas
Se ainda não reduziste o tamanho da entrada é hora de o fazer. Uma colmeia fraca é extremamente vulnerável a roubos e ataques de outros insetos. Principalmente se for uma altura em que o alimento é escasso.
Esta já é uma das vantagens da colmeia warré em relação às colmeias convencionais. Ela tem o tamanho de entrada mínimo.
Se for uma colmeia, ‘top’ bar deve tapar um dos buracos.
Colmeia warré
Colmeia Top Bar
2 – Alimente-os
A maioria dos apicultores retira o mel das colmeias, não deixando nada ou quase nada para se alimentarem durante o inverno.
Muitos dos problemas da colmeia são agravados pela falta de alimento. A falta de Mel faz abelhas fracas sem energia, e sem energia não se consegue combater as invasões. A rainha sem alimento na colmeia não se reproduz bem.
À medida que enfraquecem também diminuem a força para trabalhar e protegerem-se de doenças.
Quando uma colmeia começa a enfraquecer o estoque de mel é a primeira coisa que nós verificamos.
Como pode ver no vídeo abaixo, quando deixamos a colmeia no início do inverno tinha a caixa de cima completa com mel.
Quando a fomos verificar só dois topos incompletos é que tinham mel.
Depois vê o vídeo completo.
3 – Acrescente crias tapadas.
Existem dois grandes obstáculos para uma colmeia enfraquecer.
O alimento e a falta de população.
Quando tem em abundância os dois normalmente conseguem enfrentar qualquer categoria de obstáculo.
Se tiver uma colmeia forte pode roubar-lhe um topo com crias fechadas, só o topo e crias fechadas(operculadas), porque as abelhas aceitam melhor essas crias.
4 – Verifique se tem Rainha
Muitas vezes o declínio de uma colmeia é a falta de rainha. Ou até pode ser que a rainha tenha detetado alguma doença na criação e baixar o número de crias pode ser a solução.
Substituir a rainha é uma das últimas coisas que eu faço.
Contudo, verifique se encontra a rainha e caso não exista, analise o tamanho da colónia porque por vezes já foi tão abaixo que não compensa comprar uma rainha.
5 – Tratamento para ácaros
Embora, eu seja um apicultor sem tratamentos, existem momentos em que os ácaros oprimem as abelhas de uma forma que não existe outra solução.
Normalmente uma alimentação em ambulância com mel e pólen, ajuda as abelhas a resolverem o problema, sozinhas.
Apesar de eu defender o não uso de tratamentos, também não gosto de ver as colmeias a morrer quando posso fazer algo.
Escolha tratamentos que ajudem e não prejudiquem mais, a maioria dos tratamentos que os apicultores aplicam são prejudiciais a curto prazo, mas principalmente no longo prazo.
Nestes casos o tratamento que fazemos é com sumo de limão (com as temperaturas altas), e o acido oxálico evaporado (não confundir com gotejado ou outros), nenhum destes tratamentos prejudica as abelhas, até pelo contrário notamos melhorias significativas passados poucos dias.
Evaporador
Para tratamento com ácido oxálico.
6 – Temperatura
É nos, ensinado que uma colmeia tem por volta de 35ºC, e as abelhas mantêm essa temperatura na colónia. Esta temperatura é mantida mesmo com todas as variações do lado de fora.
Um dos fatores para se manter colmeias prospera e ativas, independente do país ou zona em que se encontram são as horas de sol que essa colmeia apanha por dia.
Uma colmeia precisa apanhar muitas horas de sol e algumas horas de sombra durante um dia, consequentemente estas horas de sombra só devem acontecer nas horas de maior incidência de calor.
Assim sendo, quando uma abelha sai de casa tem que encontrar logo nas primeiras horas de sol ele a bater na entrada, para que possa ter energia para voar.
Este ponto pode parecer insignificante, mas a humidade excessiva e a falta de sol pode enfraquecer e até matar uma colónia.
Nota Final
Existem alguns bons motivos para que uma colónia enfraqueça.
Os passos que descrevi aqui e a sua ordem, descrevem a forma como trabalhamos a depender da colmeia reduzimos as entradas, retiramos as caixas que estão a mais, verificamos o mel, tratamos e só em último caso verificamos a rainha.
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Boa Apicultura Sónia e Luís Costa